La situazione delle finali di Conference dopo la terza gara mostrano un vantaggio di 2-1 per i favoriti Celtics e Lakers.

I "Celtici" hanno sfruttato il vantaggio di giocare in casa vincendo gara 3 per 94-80. Kevin Garnett ha preso le redini della squadra segnando 22 punti e dominando sotto canestro con 13 rimbalzi. Comunque tutto il quintetto base di Boston è andato in doppia cifra. Dall’altra parte invece il miglior realizzatore è stato Richard Hamilton con 26 punti.

Cadono invece nella notte i Lakers per 103-84. Più che una defaiance dei Californiani si può parlare di una grande partita dei Texani. Gli Spurs infatti hanno chiuso la partita con il 51% al tiro che, sommato al disastro dei lakers dalla lunetta (8/17 47%), spiega il perchè dei 21 punti di distacco.

Non sono bastati i 30 punti del solito Bryant a tenere il passo: gli "Speroni" texani hanno allungato nel secondo quarto (parziale di 28 a 15) e non sono stati più ripresi.

Appuntamento questa notte per GARA 4 tra i Pistons e i Celtics a Detroit.

Il fattore campo ha la meglio sulla prima partita delle finali di conference. Boston si impone sui Pistons 88 a 79 grazie ad un ottimo break sugli avversari nel terzo quarto. Tra le fila di Detroit ritorna Billups, che aveva giocato soltanto 3 partite nelle semifinali, ma non brilla.

I Pistons non sono stellari (42% dal campo) e subiscono gli attacchi dei due uomini in giornata dei Celtics: Garnett e Pierce (rispettivamente 26 e 22 punti). Le due squadre comunque sono equilibrate: entrabe raccolgono 37 rimbalzi, anche se i Pistons ne prendono di più in attacco. Al contrario i Celtics vincono sul conto delle palle rubate 10-7.

Il vantaggio al tiro dal campo per i Celtics viene compensato dal migliior tiro da 3 di Detroit. Insomma, probabilmente anche questo scontro arriverà a gara 7, Celtics favoriti ma Pistons più freschi atleticamente. Il fattore campo sarà determinante.

Per i Lakers la qualificazione è arrivata in Gara-6 contro gli ottimi Utah Jazz. L’MVP Kobe Bryant ha chiuso la gara con 34 punti, che sono anche la sua media punti nei playoff. A lui si aggiunge un grande Paul Gasol e Odom che comincia a prendere confidenza con l’adrenalina dei playoff.

I Pistons hanno chiuso immediatamente la serie di incontri contro i Magic superando la serie con 4 vittorie e una sconfitta. I Magic hanno risentito il calo di Dwight Howard che sotto canestro non ha brillato come nel resto della stagione. Mentre i Pistons continuano, anno dopo anno, a far vedere che preferiscono il gioco di squadra alle individualità. All’esperienza di Rasheed Wallace e Antonio Mcdyess si aggiunge la capacità realizzativa di Richard Hamilton e Tayshaun Prince. L’anello "debole" è Rodney Stuckey, un rookie di buone prospettive.

Dura la serie degli Spurs. Gli speroni texani hanno sofferto contro New Orleans guidati da un grande Chris Paul. Ma si sa che i playoff sono il periodo di Ginobili. La guardia argentina, diventa uomo di punta della squadra nelle semifinali con 20 punti, 6 assist e 4 rimbalzi di media e compensa il "calo" di Tony Parker nelle semifinali (19 punti di media contro i 29 del primo round). Questa serie così lunga comunque è dovuta anche alle assenze di Damon Stoudamire

Infine i grandi favoriti, i Boston Celtics, che hanno avuto l’onore e l’onere di battere i Cavaliers di Lebron James. King James ha provato in tutti i modi a fermare le grandi star, segnando 45 punti in gara 7. Purtroppo però 1) giocava da solo 2) Paul Pierce non è stato da meno. La differenza alla fine l’ha fatta la squadra: Garnett, Allen, Perkins e Rondo hanno avuto la meglio.

Avanti con il turno successivo, da questa notte via alle finali di conference con la grande sfida tra i Pistons e i Celtics. Ora inizia il bello..

Washington - Cleveland 86-93

Phoenix - San Antonio 105-107

Utah - Houston 93-82

New Orleans - Dallas 104-92

Ecco il tabellino delle serie:

I Cavaliers guidati da Lebron James vincono contro i Wizards 93-86 in una partita tiratissima fino alla fine. LeBron James ha preso in mano il finale di partita sull’84 pari portando alla vittoria i Cavs in quella che ormai è una classica dei playoff: infatti è il terzo anno consecutivo che queste due squadre si scontrano al primo turno. 32 punti per James. A tentare il colpaccio a Cleveland ci hanno provato Jamison e Arenas, segnando 23 e 24 punti. Ma Arenas stranamente è partito dalla panchina ed ha giocato soltanto 28 minuti.

In un modo ancora più incredibile invece si è aperta la serie che vede contrapposti i Phoenix Suns e i San Antonio Spurs. Gli Spurs si sono aggiudicati la prima partita dopo 2 tempi supplementari per 117 a 115. IMMENSO Tim Duncan: 40 punti (16/24 al tiro), incluso il tiro da tre allo scadere, e 15 rimbalzi!! O’Neal eclissato dal centro Texano, ha raccolto soltanto 5 rimbalzi. Per i Suns grandi Stoudemire, con 33 punti, e Nash, 25. Tony Parker e Ginobili hanno invece guidato il gioco degli Spurs segnando 26 e 24 punti. Unica nota negativa: Ginobili ha sbagliato tutti e 6 i tiri da 3. Forse sarebbe bastato solo uno di questi per dare agli Spurs una vittoria meno sofferta.

Ad ovest invece le squadre sono tutte molto forti: basti pensare che i Wizards con 48 vittorie non si sono qualificati. I Lakers partono con il vantaggio di essere primi, ma non sarà facile affrontare sin da subito i Nuggets. Grandi scontri ad ovest: Gli Spurs se la vedranno con i Suns, mentre la "rivelazione" del campionato, gli Utah Jazz, incontreranno i Rockets.

Ecco il tabellino per seguire le serie..

Le prime partite questa notte:

Wizards-Cavaliers

Spurs-Suns

Jazz-Rockets

Mavericks-Hornets

Ma con l’eliminazione dai playoff dei Warriors hanno avuto un po’ tutti (in particolar modo noi italiani) qualche critica da fare: non è infatti normale che il Coach abbia giocato con 6-7 giocatori tutto il campionato, lasciando gli altri in panchina o a casa.

Se poi, all’ultima partita, mandi in campo Belinelli e lui segna 5 triple su 6, qualcosa da rivedere per il futuro forse c’è. 17 punti per Marco in 18 minuti di gioco contro Seattle, ai quali si aggiungono 2 assist e una palla rubata. Certo rimane quel brutto 0 nei rimbalzi, ma come abbiamo visto il suo compito ieri era di metterla da fuori.

I Warriors comunque perdono 126-121 contro i Seattle Supersonics, dove il Rookie Durant ha avuto spazio tutto l’anno, tanto da arrivare a segnare 42 punti ieri e a candidarsi ormai come Rookie dell’anno senza rivali. I Warriors chiudono la stagione con 48 vittorie e 34 sconfitte senza qualificarsi.

Questo non era l’anno di Belinelli, in molti lo sapevamo, ma 5 triple dicono chiaramente che l’anno prossimo Marco cerca un posto in cui giocare.

Anche nell’NBA le cose vanno così: la Miller infatti sta proponendo in questi giorni un’edizione speciale di birre per celebrare i 60 anni dei Lakers. Nelle lattine sono raffigurati i grandi campioni che hanno fatto la storia dei Lakers: Jerry West, Wilt Chamberlain, George Mikan, James Worthy.

Dalle assenze è possibile capire che la serie non finirà qui..

Altro discorso per l’ottavo posto: la partita di ieri fra i Nuggets e i Warriors è stata una sorta di spareggio per il turno successivo. Golden State parte forte, archiviando un vantaggio di 15 punti nel primo quarto. I Nuggets però rimontano nel secondo quarto e da quel momento in poi Baron Davis e compagni non riescono più a rimontare.

Iverson segna 33 punti e serve 9 assist. Carmelo Antony 25 punti. Ma la differenza ancora una volta la fa la panchina (che per coach Nelson sembra non esistere): J.R. Smith mette a referto 24 punti in 25 minuti. Non bastano i 20 punti e 11 assist di Davis e i 29 punti di Monta Ellis. Playoff molto lontani ora.

Ecco la lista delle probabili squadre ammesse ai playoff:

WESTERN	EASTERN
Hornets	Celtics
Lakers	Pistons
Suns	Magic
Spurs	Cavaliers
Rockets	Wizards
Jazz	76ers
Mavericks	Raptors
Nuggets	Hawks

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